Índia coroa nova Miss Transqueen

Por CNN Style

A Índia tem uma nova Miss Transqueen – e ela está se dirigindo ao cenário mundial, determinada a falar pela comunidade transgênero marginalizada do país.A estilista Shaine Soni foi coroada Miss Transqueen India, o concurso de beleza do país para mulheres trans, no sábado . 

Ela representará a Índia no Miss International Queen no ano que vem, o maior concurso mundial para mulheres trans.Miss Transqueen India foi fundada em 2017 e envolve todos os enfeites de um concurso de beleza tradicional – sessões de fotos, rodadas de talentos, fantasias elaboradas, juízes e centenas de membros do público.

Este ano, os organizadores não puderam realizar a competição devido à pandemia, que levou a um bloqueio nacional do final de março a maio. Mas Reena Rai, presidente e fundadora da Miss Transqueen India, não estava pronta para desistir; ela estava determinada a enviar um concorrente para representar a Índia no concurso internacional de 2021.

“Meu concurso não é apenas sobre beleza, é sobre capacitação e inclusão”, disse Rai à CNN em entrevista por telefone. “Se vou enviar alguém sem realizar uma competição, tenho que me certificar de que essa pessoa seja uma candidata muito forte, a melhor entre as melhores, alguém que conheça o valor de (se tornar a Srta.) Transqueen Índia.

“Soni parecia a escolha óbvia; como estilista e estilista cujo trabalho é conhecido no circuito de concursos, ela já ajudou a treinar competidores e escolher suas roupas. Por anos, ela permaneceu relativamente quieta sobre sua própria identidade transgênero enquanto lutava para ser aceita por sua família e amigos – mas Rai a encorajou a se apresentar para o título.

“Ela sempre foi uma espinha dorsal muito forte para a Transqueen Índia”, disse Rai. “Eu disse a ela que porque você esteve conosco e como isso é importante, e porque você tem lutado para se assumir publicamente, esta pode ser a melhor plataforma para fazer isso, porque é algo que muitas pessoas vão buscar forças e inspiração. “Dentro de um concurso de beleza de nativos americanos em uma pequena cidade

De criança intimidada a rainha do concurso

Embora Soni tenha nascido biologicamente do sexo masculino, ela se identificou como uma menina desde jovem – e ficou confusa e desanimada quando as pessoas ao seu redor começaram a insistir que ela era um menino, e lhe disseram para agir e se comportar como tal.

Conforme ela cresceu, ela enfrentou uma pressão crescente de parentes e amigos que a desencorajavam de deixar seu cabelo crescer, usar roupas “femininas” ou ter maneirismos “afeminados”, disse ela por telefone. “Com tanta pressão e intimidação à minha volta, senti desesperadamente que era diferente e que havia um problema em mim.

“Ela sentiu algum alívio quando, ainda adolescente, começou a pesquisar e se deparou com informações sobre identidade de gênero e cirurgia de confirmação de gênero. Ela acabou saindo de casa aos 17 anos, buscando uma educação em moda e fazendo a transição com a terapia hormonal alguns anos depois – um processo que ela descreveu como “difícil”.

“Muitos dos meus amigos desistiram de mim, eles não conseguiam entender”, disse ela. “Mas eu estava muito determinado, então fui em frente e fiz tudo sozinho.”

Soni nunca se revelou oficialmente para sua família, mas eles mantiveram contato depois que ela fez a transição – com um grande “elefante na sala que não apontamos”.

Ela se formou no Instituto Nacional de Tecnologia da Moda, abriu sua própria marca, ganhou um reality show de design e lançou uma carreira como estilista – foi assim que conheceu Rai.

“Quando Reena me abordou para a Miss Transqueen Índia na primeira temporada em 2017, eu sempre estive lá para apoiá-la, mas não me sentia confortável em assumir o cargo naquela época por causa da pressão da família”, disse Soni.

 Ela ajudou a dirigir o show nos bastidores – e, ao mesmo tempo, se envolveu na defesa de direitos LGBTQ. Nos últimos anos, ela e outros ativistas no país têm feito campanha por uma maior representação LGBTQ e informações precisas nos currículos escolares e livros didáticos.

Ao mesmo tempo, tem havido conversas crescentes sobre questões LGBTQ e, especificamente, a visibilidade transgênero em todo o mundo. Só neste ano, Soni viu duas estrelas de alto perfil serem transgênero – o ator Elliot Page , estrela de “Juno” e “The Umbrella Academy”, e a maquiadora Nikkie de Jager, mais conhecida como NikkiTutorials.

Agora, Soni diz, ela está pronta para subir ao palco publicamente como Miss Transqueen Índia.”Estou em uma posição em que posso aceitar este título porque passei por muitas coisas e sei como é difícil estar onde estou hoje”, disse ela. “Se alguém lê sobre mim e encontra conforto, acho que meu propósito está absolutamente cumprido.”

Violência e medo na comunidade LGBTQ da Índia

As atitudes da Índia em relação às questões LGBTQ ainda são altamente conservadoras, e a comunidade transgênero é uma das mais marginalizadas do país. O estigma social é tão forte que muitos que se assumem são condenados ao ostracismo pela sociedade, rejeitados por membros da família ou bloqueados no acesso à educação e empregos.

Houve algum progresso; A Suprema Corte da Índia proferiu uma decisão histórica em 2014, dando às pessoas o direito de se identificarem como nem como homem nem como mulher. O tribunal emitiu instruções para vários ministérios do governo, incluindo a adição de “terceiro gênero” ou “transgênero” como uma opção em todos os documentos governamentais.

Mas a violência física e sexual contra pessoas trans continua extremamente alta. De acordo com uma pesquisa de 2014-2015 com quase 5.000 pessoas trans pela Organização Nacional de Controle da AIDS, um quinto disse ter sofrido violência sexual nos últimos 12 meses.

Vítimas de ataques a transgêneros relataram que alguns policiais não os levam a sério ou ignoram seus casos. Mesmo que um caso chegue ao tribunal, a sentença por estupro ou agressão sexual costuma ser mais leve quando a vítima é transgênero, em comparação com uma mulher cisgênero.

Os estereótipos prejudiciais no entretenimento e na mídia perpetuam ainda mais a desconfiança e o estigma do público. Apenas neste ano, os críticos criticaram um filme retratando um protagonista possuído por um fantasma transgênero vingativo, argumentando que reforçava estereótipos discriminatórios de pessoas trans como predatórias ou associadas ao mal sobrenatural. É apenas o último de uma longa história de filmes de Bollywood que tanto zomba quanto difama as pessoas trans.

Este é o ambiente que Rai se esforçou para mudar quando lançou o Miss Transqueen India em 2017. Ela se identifica como cisgênero, mas se familiarizou com a comunidade LGBTQ depois de conhecer pessoas trans.

“As pessoas zombam deles por usarem batom vermelho ou colocarem salto alto … Eu queria criar uma plataforma onde as pessoas os aplaudissem por usar batom vermelho e colocar salto alto.” ela disse. “Eu queria criar uma consciência de que tudo que eles precisam é de uma plataforma e que eles podem fazer qualquer coisa como todos nós, se eles tiverem a chance”.

Ela enfrentou reação quase imediatamente. O concurso não atraiu patrocinadores ou estilistas, e ela se lembra de alguns estilistas dizendo que não forneceriam roupas porque “uma vez que uma mulher transexual as use, as garotas normais não as usam”. Outros não conseguiam entender por que ela estava envolvida na defesa de direitos se ela mesma não era transexual. Foi tão difícil que Rai disse que faliu e teve sua casa hipotecada enquanto organizava o concurso durante o primeiro ano.

Mas, com Soni e outros apoiadores ao seu lado, o show continuou – e agora, está em seu quarto ano consecutivo. No ano passado, eles até convidaram estudantes universitários e do ensino médio para assistir ao concurso, na esperança de ensinar as gerações mais jovens sobre a comunidade LGBTQ.

Este ano pode não ter a competição glamorosa e eventos de vários dias dos anos anteriores, mas Rai e Soni estão olhando para o futuro e sua visão de uma Índia mais receptiva. Eles esperam que o concurso e seu trabalho de defesa possam ajudar a pavimentar o caminho e influenciar como o mundo vê o povo LGBTQ da Índia.

“Não é apenas sobre mim – me dá a oportunidade de ouvir as histórias daqueles que se sentiram inéditos por anos e não podem falar sobre o que sentem”, disse Soni. “Eu posso ser uma voz para eles.”

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