O que acontece com alguns adolescentes LGBTQIA+ quando seus pais os rejeitam

Por Amanda Rosa The New York Times

Uma adolescente do Brooklyn foi para quatro lares adotivos antes de confiar em uma família o suficiente para se declarar bissexual. No Queens, um homem transexual de 21 anos disse que não falava mais com seus pais.

Outro adolescente, que é transgênero, lembrou-se do dia em que subiu ao telhado de seu prédio no Queens e pensou em pular para a morte. Logo depois, ele foi colocado em um lar adotivo.

Alguns grupos de defesa há muito acreditam que os adolescentes gays, bissexuais e transgêneros estão super-representados no sistema de acolhimento da cidade e que muitos lutam para encontrar apoio nele e em casa. Uma nova pesquisa confirmou essa impressão: descobriu que mais de um terço dos jovens em orfanatos da cidade de Nova York se identificam como LGBTQ

A pesquisa , publicada na terça-feira pela Administration for Children’s Services, a agência municipal de bem-estar infantil, revelou disparidades entre os jovens LGBTQ e seus pares em orfanatos. Os jovens que se identificam como LGBTQ são colocados com mais frequência em lares coletivos ou instituições de acolhimento, em vez de lares familiares. Eles também são mais propensos a relatar experiências de falta de moradia, interações negativas com a polícia e sentimentos de depressão e desesperança.

A agência disse que usou as descobertas da pesquisa para desenvolver um plano para diminuir o número de jovens LGBTQ no sistema, aumentar as colocações com parentes e famílias adotivas, e melhorar o bem-estar geral dos jovens. Na cidade de Nova York, as crianças podem ficar em um orfanato até a idade adulta, fazendo a transição assim que encontrarem um lar estável.

“Sem esses dados, em certo sentido, estamos planejando programas e políticas no escuro”, disse David Hansell, o comissário da agência . “Só podemos fazer um bom planejamento para atender às necessidades dos jovens em um orfanato se realmente entendermos quais são essas necessidades.”

Por anos, agências de acolhimento familiar na cidade de Nova York não tiveram os dados para avaliar as necessidades dos jovens LGBTQ ou analisar suas próprias deficiências. Os dados nacionais sobre adolescentes LGBTQ em orfanatos são escassos.

Embora não haja dados federais para comparação, a Fundação Annie E. Casey , uma filantropia para crianças carentes, descobriu que cerca de 24 por cento dos jovens atendidos por uma iniciativa de adoção em 17 estados identificada como LGBTQ

A pesquisa da cidade de Nova York é “um foco muito direcionado a uma população que geralmente não vemos no bem-estar infantil”, disse Sandra Gasca-Gonzalez, vice-presidente do Centro de Inovação de Sistemas da Fundação Annie E. Casey.

Theo Sandfort, professor da Faculdade de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia, analisou os resultados da pesquisa por telefone, que foi concluída no final de 2019. Pessoas de 13 a 20 anos que estavam em um orfanato responderam a perguntas sobre seu gênero, orientação sexual, dados demográficos, experiências no sistema e bem-estar.

Quase 2.400 pessoas foram contatadas e 659 responderam. Cerca de 34 por cento dos entrevistados disseram que eram LGBTQ

Enquanto algumas crianças são colocadas em um orfanato por causa de abuso, negligência ou pobreza, muitos adolescentes LGBTQ entram no sistema depois que suas famílias os rejeitam.

Jonathan DeJesus, o homem de 21 anos que disse que não fala mais com seus pais, sonha em se tornar um orador público e um defensor de jovens como ele. DeJesus disse que foi colocado em um orfanato quando tinha 12 anos, após sofrer violência doméstica em casa. Apesar da terapia familiar, o atrito continuou depois que ele se identificou como lésbica.

“Comecei a me vestir de maneira masculina e tudo mais, então estava definitivamente fora de questão para eles”, disse ele, referindo-se a seus pais.

Sua primeira colocação, em um centro de tratamento residencial em Westchester County, NY, deveria durar alguns meses. O Sr. DeJesus ficou por quatro anos.

Sua experiência foi semelhante à de outros jovens LGBTQ que permaneceram em instituições de acolhimento e lares coletivos. O Sr. DeJesus disse que estava prosperando em seu lar atual porque era específico para LGBTQ e ajudou em sua transição.

De acordo com o novo plano da agência de bem-estar infantil, todos os membros da equipe devem participar de dois dias de treinamento. A agência também recrutará pais adotivos interessados ​​em cuidar de jovens LGBTQ, e os jovens LGBTQ ingressarão em um atual conselho de liderança jovem que assessora a equipe.

Embora o plano traça soluções, a pesquisa não vai à raiz das disparidades. Não explica, por exemplo, por que os jovens LGBTQ são mais propensos a ter mais colocações ou mais probabilidade de serem colocados em casas coletivas.

Os ambientes familiares tendem a ser mais eficazes, disse Gasca-Gonzalez, porque “as famílias cuidam das necessidades umas das outras” e os lares costumam ter regras generalizadas.

Hansell disse que a agência está planejando fazer mais estudos. Grupos de defesa receberam os novos dados como um passo positivo, embora alguns estivessem céticos de que o esforço para melhorar os serviços seria eficaz.

Advogados para Crianças , um grupo jurídico sem fins lucrativos que representa crianças em lares adotivos, tem um Projeto de Direitos LGBTQ . Linda Diaz e Kristin Kimmel, co-diretores do projeto, disseram que gostariam de ter sido incluídos na concepção do plano.

“É muito decepcionante que em um momento realmente crucial na prestação de serviços para jovens LGBTQ, a ACS não esteja nos consultando”, disse Diaz.

Os defensores dos jovens poderiam ter oferecido perspectivas valiosas, disse Kimmel. Ela acrescentou, por exemplo, que o plano deve garantir que todos os pais adotivos – mesmo aqueles não especificamente recrutados para cuidar de jovens LGBTQ – sejam treinados para apoiar as crianças independentemente da sexualidade ou expressão de gênero.

“Embora a ACS tenha uma política há algum tempo de que eles vão treinar todos os seus pais adotivos, todos os assistentes sociais da agência e todos que prestam serviços a essas crianças para aceitá-los, isso realmente não aconteceu passar ”, disse Kimmel. “Existem muitos lares adotivos que estão rejeitando esses jovens.”

Destiny Simmons, 24, que não fez parte da pesquisa, disse que mudar de casa em casa a impedia de formar relacionamentos.

“Você não sabe quando será transferido de novo”, disse Simmons, que é bissexual. “Então, é tipo, por que formar um vínculo com essa pessoa quando ele poderia simplesmente ser quebrado?”

Nos últimos anos, os dados da cidade sobre os sem-teto mostraram que 40% dos jovens sem-teto na cidade de Nova York eram LGBTQ, e cerca de 42% dos jovens sem-teto estavam em um orfanato.

Jamie Powlovich, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Coalition for Homeless Youth , atribuiu a taxa de desabrigados à rejeição de familiares e membros da comunidade e à falta de moradia segura. Pesquisas e planos não eram suficientes, disse ela, e os jovens LGBTQ devem estar envolvidos na tomada de decisões.

“Nunca trabalhei com um jovem que não conhecesse algumas respostas realmente boas”, disse ela. “Acontece que a maioria das pessoas não os escuta.”

Andrés, um jovem de 19 anos que mora em um lar adotivo no Bronx, conhece a sensação de não ser ouvido, e gostaria que a agência municipal de bem-estar infantil tivesse agido antes de retirá-lo do apartamento de seus pais.

Há cerca de quatro anos, Andrés, que não queria que seu sobrenome fosse divulgado, se declarou transgênero. Aquilo deu o pontapé inicial na terapia familiar, uma intervenção da agência na esperança de manter Andrés fora de um orfanato. Mas ele disse que seu relacionamento com seus pais não poderia ser reparado.

“Não estou me comprometendo”, disse ele, “porque não vou me comprometer por outra pessoa”.

Durante uma visita à Colômbia, disse ele, sua mãe o obrigou a participar do que ele descreveu como um exorcismo para mudar sua identidade.

“Estou trancado em uma sala de concreto com dois homens que nunca conheci antes na minha vida tentando rezar para que o gay seja afastado”, disse ele.

Quando ele voltou para Nova York, seus dois irmãos continuaram a apoiá-lo. Ainda assim, ele se viu no telhado de seu prédio pensando em suicídio.

A agência de bem-estar infantil o transferiu de sua casa em 2016. Agora, ele disse, está em um lugar melhor.